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FREI BETTO, EVANGELISTA.

Antonio Carlos Ribeiro Fester

A orelha da capa de Entre todos os homens, o mais recente romance de frei Betto, editado pela tica e j traduzido no exterior, informa que a redao do romance iniciou-se em 1990, com uma pesquisa histrico-exegtica que envolveu cerca de 40 livros, alm de uma viagem Palestina em maio de 1997. Discordo da informao. Ao que sei, o autor apaixonou-se pelo seu personagem, Jesus, desde a mais tenra infncia. Uma paixo permanente, que levou-o a entrar para o convento h quase trinta anos, tendo lido nestes anos todos, com certeza, muito mais do que os quarenta livros do perodo de elaborao da obra. Mas o que importa que o livro narra a vida de Jesus, segundo frei Betto; portanto, segundo a Teologia da Libertao, um Jesus que liberta porque livre. Os que desconhecem a Teologia da Libertao, e mesmo alguns que a conhecem, podero ter surpresas. No encontraro em Jesus um ativista poltico. E como, para ao autor, Jesus um fato, tampouco o encontraro romanceado. Romance, frei Betto o constri em torno de Jesus.

Para que todo seu pblico (os sem terra, inclusive) possa compreend-lo, frei Betto sacrifica o estilo literrio de que capaz. Grande autor e estilista, basta relermos o romance O Dia de ngelo (talvez o seu melhor livro do ponto de vista estritamente literrio, publicado pela Brasiliense em 1987) ou os contos de A vida suspeita do subversivo Raul Parelo (Civilizao Brasileira, 1979) ou o antolgico Batismo de Sangue - os dominicanos e a morte de Carlos Mariguella, que inclui o dossi Frei Tito (Civilizao Brasileira, 1982) e muitos outros dos trinta e sete livros que escreveu at agora. O ativismo de frei Betto, sua polmica figura religiosa e poltica tem impedido que seja devidamente reconhecido, por muitos, mesmo depois de ter recebido o Trofu Juca Pato como Intelectual do Ano de 1986. Como forma e contedo so inter-determinantes, em Entre todos os homens, o autor escreve singelamente para melhor evangelizar.

Jesus, em frei Betto, como a prpria epgrafe do livro anuncia, profundamente humano e surpreendente. apenas um homem simples, que se envolve na luta pela felicidade dos homens de seu tempo e que com o tempo vai descobrindo sua misso e sua identidade de Filho de Deus e que por esta luta condenado morte, como o tm sido todos os que pretenderam "subverter" as condies scio-polticas-religiosas de suas comunidades, no decurso da histria humana. No se trata de um homem, muito menos de um super-homem, que j veio com o destino traado, que nasceu sob a determinao de um Pai impiedoso para sofrer morte infame e salvfica (como o v, por exemplo, Saramago), muito menos atormentado e em dvidas (como em Kazantzakis), mas de um homem que ama ao prximo e o ama gratuitamente, apenas pelo fato de ser um semelhante, seja este homem ou mulher quem for.

Se deliberadamente frei Betto deixa o preciosismo literrio em segundo plano, deliberadamnete, tambm, ignora a moderna exegese que v na matana dos inocentes ou na apario do cometa, por exemplo, meros recursos literrios da poca para destacar a importncia da Encarnao. Segue a Tradio. E se Jos inquieta-se porque o arcanjo no avisou as demais famlias do risco da vida de seus filhos frente ira de Herodes, o autor parece apenas querer reiterar que os desgnios e o mistrio de Deus so insondveis, impossveis de estar a servio das nossas vontades ou do nosso entendimento.

Aps os quarenta dias no deserto, Jesus pressente que nada mais poder apart-lo do Amor. E quando crucificado, brada Meu Deus, meu Deus, porque me abandonaste ?, est, como sempre esteve e estar, em constante comunho com o Pai, pois apenas reza, em voz alta, a primeira frase do salmo 22 (21), rezando mentalmente as demais, transcritas pelo autor. At neste instante, Jesus confia no Pai, segundo frei Betto, ao contrrio de muitos exegetas que vm este brado como o ponto mximo da sua encarnao, como a assuno da solido humana perante o silncio de Deus.

Neste romance, est presente a preocupao coma emancipao feminina (por exemplo, na figura da profetisa Ana); em diversas agens a sexualidade tratada com naturalidade, como busca (da samaritana, por exemplo) ou expresso de amor (Zacarias e Isabel). Na agem em que o centurio pede a cura de seu servo, mas diz que no digno de que Jesus entre em sua casa, frei Betto agrupa-se aos que vm uma ligao homossexual entre o centurio e o servo, e adverte, atravs de uma fala de Jesus: Andr, no julgues ningum pela maneira de ser...Como nesta casa, em cada homem e mulher coabitam o masculino e o feminino. Pginas antes, o autor, atravs de um personagem, j nos advertira que o fanatismo religioso mais perigosa forma de loucura.

notvel a abordagem de frei Betto quanto retribuio divina. Se um escriba diz que a doena o salrio do pecado, Jesus refuta este e outros preconceitos. Como possvel crer que o Deus da vida nutre-se da morte?. Mais adiante a questo retomada : Deus no pune ningum com doenas ou desgraas, diz Jesus: Deus amor. Frei Betto enfatiza que Deus liberta e o homem livre. Jesus dana, humano como ns; vive a vida como quem se alegra numa festa nupcial. Jesus sabe, melhor que ningum, que a vida milagre, o dom maior de Deus.

Jesus define-se: Onde enxergas a letra, desvendo o esprito; onde acentuas observncia, introduzo liberdade; onde exiges preceitos, instauro o amor. A sacralidade que pretendes confinar ao Templo, eu a desloco para o famlico. Este o verdadeiro templo de Deus. Estas afirmaes encontram-se nos Evangelhos, na Patrstica e em diversos santos e autores da Igreja. Mas constituem, tambm, assertivas bsicas da Teologia da Libertao.

Com referncia multiplicao dos pes, surpreende, responsabiliza-nos e convoca, uma afirmao do autor, para quem milagre dobrar o corao dos que tinham alimentos para si e se tornaram capazes de partilh-los com os demais. Estes no esperam sinais de Deus, ao contrrio, procuram tornar-se sinais do Pai. Os milagres de Jesus, como diz frei Betto, so sempre sinais de revitalizao, para que todos tenham vida em plenitude.

Por tudo isto, este livro, fruto de uma vida, a obra prima de frei Betto. Em Entre todos os homens, Jesus nos surpreende por amar-nos gratuitamente, por ser comivo aceitando-nos como somos e nada exigindo de ns. Apenas nos ama. Neste movimento, no h como no am-lo e isto que pode nos tornar melhores do que somos, diz-nos, implicitamente, o escritor evangelista.