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Micro da velha guarda

O MSX foi o primeiro computador domstico a se popularizar no Brasil. Quase uma dcada desde o fim da sua fabricao, ele cairia no esquecimento total, no fossem os aficcionados que resistem em v-lo como coisa do ado

Texto: Alan Cativo
Fotos: Alberto Bitar
e arquivo pessoal

Pergunta para quem se acha fera em informtica: voc sabe o que significa MSX?

H quem tenha a resposta na ponta da lngua, mas para a maioria dos usurios de computador essas letras podem no ar de uma sigla desconhecida, no mximo diz-se que foi um velho computador que no mais fabricado. A coisa no bem assim. Lanado no Brasil no Natal de 1984 com cara de video-game, o MSX est no topo da genealogia dos micros de uso domstico e foi o precursor do computador pessoal que hoje existe aos milhes pelo mundo. Diferente do PC (personal computer) que faz parte da vida de muita gente, ele tinha seus componentes acoplados ao teclado, usava a televiso como monitor e era um computador bem mais simples e com menos recursos, se comparado s mquinas atuais.

Mas o MSX j era?

Para alguns grupos de seguidores com mais idade a maquinazinha no virou pea de museu e continua ligada na tomada. O fim da fabricao do MSX, com a chegada dos tambm antigos 386 e depois dos 486 que trouxeram os recursos multimdia, no decretou a sua extino. H gente por a que mesmo sem a venda de equipamentos prprios, revistas especializadas ou manuteno garantida, continua fiel ao computador que muitos julgam ser uma geringona - para ilustrar: memria RAM expandvel at 4 megabytes e velocidade de processamento de 3,5 megahertz.

Marco Andr Heidtimann, 28 anos, se confessa um apaixonado pelo MSX e que trabalha com PC por necessidade. Foi o primeiro computador a se popularizar. Havia outros antes dele, s que eram novidades caras. Poucas pessoas tinham o, diz ele, que contabiliza cerca de quatro milhes de aparelhos vendidos no Brasil. Marco presidente do MSX Brazilian Team, um clube formado por usurios do computador em Belm e que tem contato com outros clubes similares espalhados pelo Brasil e em outros pases.

Na sua opinio, a sobrevivncia desse modelo de computador s possvel graas ajuda mtua entre os associados dos clubes e s informaes de algumas poucas revistas nacionais e estrangeiras dedicadas ao assunto.

Nessa cruzada em defesa do velho computador, vale tambm a persistncia de profissionais de informtica aficcionados pelo MSX. So eles que criam novos mecanismos para atualiz-lo e, na falta de peas, torn-lo compatvel com o que oferece o mercado.

- O pblico usurio deu cara nova para a mquina. Isso justifica a sua existncia informal at hoje e d motivos para essa turma no ter migrado naturalmente para outros modelos, como acontece com os video-games, por exemplo.

Marco diz que possvel alterar um MSX porque ele simples de operar. Da o motivo de ter sido lanado apenas o primeiro modelo no Pas, o que privou o pblico de outros trs tipos, antes que ele sasse da linha de montagem. Ele avalia a coisa dessa forma, pois v na mquina da velha guarda um provvel forte concorrente para os micros mais recentes. Ironia nisso tudo: MSX significa Microsoft Extendet. Por isso h um rancor contra o Bill Gates e muita gente est inconformada com o uso do Windows. Mas acho que h certa parania nisso tudo.

Marco explica que hoje possvel adaptar teclados, mouse, kit multimdia e a maioria dos outros perifricos de um PC no MSX, com a vantagem de no precisar configurar nada, pois o computador mostrou ser verstil. Editar textos, gerenciar estoques e uma infinidade de jogos so algumas das utilidades do micro.Ele s no se renovou ainda para ar a Internet. Mas h prottipos para isso, segundo Marco.

Ele fala que h uma guerra de opinies entre quem tem os computadores atuais e os saudosistas usurios de MSX e que j foi criticado por conta do seu micro preferido. Tem muito fantico por a. Fanatismo ou no, isso pouco importa para ele. O que vale mesmo a possibilidade de manter o MSX vivo entre a concorrncia, que parece desleal, mas segue as regras do mercado de informtica.

- Alguns so aficcionados, outros so profissionais, mas todos fazem isso na esperana de ter uma alternativa para o futuro.

Manoel Matias, 32 anos, no esconde certa tristeza quando encontra com gente que nada sabe a respeito do MSX. Certa vez, numa sala de bate-papo, uma garota perguntou sobre meu equipamento. Ela nunca tinha ouvido falar em MSX e perguntou se era um novo computador, mais avanado.

Atrasado o que pensam que ele , sempre que fala na sua antiga mquina que, de to ntima, ele conhece pea por pea. Isso no ocorre com os micros de hoje e a maioria das pessoas precisa de cursos tanto para operar o software quanto para conhecer a mquina.

Ele lamenta o fim da fabricao do computador que, ao seu ver, permitiria a democratizao da informtica. Por ser um aparelho relativamente simples, o funil financeiro que existe hoje seria mais largo com o MSX. Manoel estima o modelo bsico em US$ 200 dlares, mas como raridade o valor aumenta e o MSX Turbo R, o tipo mais avanado, pode chegar a US$ 650 dlares.

- Pelo menos a quantidade de usurios seria maior e acho que o cenrio de informtica seria diferente. Haveria mais pessoas usando.

Manoel divide seu MSX com seu cunhado Maximino Ferreira, 31 anos, garante que no rola cime pela mquina e que os cuidados so feitos por ambos. Maximino acompanhou o surgimento e o declnio do MSX. Quando vi o sistema desaparecer, me perguntava o que seria dos milhes de usurios que tinham comprado o computador. Muita gente o abandonou por ter ficado desamparada ou desestimulada em continuar usando o seu.

Sempre que encontra algum com seu antigo aparelho encaixotado, Maximino faz campanha e fala das vantagens e melhorias para atualizar a mquina no tempo. Se for preciso, ele negocia seu prprio computador, como j o fez, para cultivar novos iradores de MSX. Maximino tambm do tipo que mostra certo rancor pelo dono da Microsoft.

- Bill Gates um pai desnaturado. Ele acompanhou a criao do MSX, mas o abandonou para ficar com o PC.

Vender o seu computador de estimao talvez fosse a ltima coisa que Mauro Scrates faria. Ele tem 22 anos e desde os 11 usa a mesma maquininha, com a qual tem o maior cuidado - para dar idia do tratamento: ele ou base para unhas no teclado, para no desgastar as letras e smbolos das teclas. Mauro foi apresentado ao computador por um tio, o que faz dele um irador abaixo da faixa etria de quem preserva a relquia. Prova dessa denominao so os rios que ele tem: jogos para computador gravados em 116 fitas cassete, dessas que se ouve msica mesmo.

- Hoje estou ando os jogos para disquetes por segurana.

Esse convvio com uma mo no teclado do MXS e outra no do PC comum maioria dos que cultuam suas velhas mquinas em casa, que nem por isso so mquinas velhas. Faz parte da histria da informtica. O MSX revolucionou pela versatilidade e poder de hardware a preos muito baixos. O computador pode continuar vivo, s depende do usurio.

MSX em plena forma

Foram lanados oficialmente quatro modelos do computador, mas apenas a primeira verso chegou ao Brasil. As configuraes variam de acordo com cada modelo e o ltimo deles a ser fabricado foi o MSX Turbo R, que trazia originalmente:

Um processador R800 com velocidade de 28 MHz e outro Z80 A de 3,5 MHz (o mesmo do vdeo game Mega Drive). Os dois processadores co-habitavam para manter o modelo compatvel com os anteriores

512 kbytes de memria RAM, expandvel at 4 mega

Drive 3 1/2 interno

Pulse Code Molulation. Um microfone embutido com digitalizador de voz e sada MIDI para teclado

Placa de udio com nove canais

Processador de texto, calculadora e relgio embutidos

O hard disk (HD) no vem na mquina. possvel comprar um cartucho especfico para adaptar o HD de PC ou Mac.

Nas trilhas da Internet

Quando o MSX surgiu em 1983 no Japo, a Internet ainda era um projeto. Hoje, a coisa est bem diferente: a web real e o MSX deixou de ser fabricado h tempos. Mesmo assim a mquina assunto de inmeras home pages. Mas para -las, os fs da velha mquina, que no a browser para navegar pela Rede, so obrigados a recorrer aos modelos atuais.

Traz s de emuladores - que simulam o ambiente MSX em outros computadores.

a pgina dos fs paraenses do MSX Brazilian Team.

Lista de usurios, textos tcnicos, s.

Histria do MSX, links e Midis.

Emuladores, links para sites estrangeiros e centenas de jogos.